GP3, Stoneman e Niederhauser fanno centro a Sochi

Il weekend russo della GP3 Series ha visto trionfare in gara-1 Dean Stoneman e in gara-2 Patric Niederhauser. Quando al termine del campionato manca soltanto l'appuntamento finale di Abu Dhabi, in classifica generale rimane saldamente in testa l'inglese del team Carlin Alex Lynn con 185 punti, seguito da Dean Stoneman con 138 e da Marvin Kirchhofer con 137. Lynn ha corso a Sochi evitando qualsiasi rischio, concludendo le due prove rispettivamente al settimo ed al quinto posto. Da segnalare la carambola verificatasi al via di gara-2 che ha coinvolto ben cinque vetture, costringendo la Direzione Gara ad esporre la bandiera rossa: tutti i piloti, però, sono fortunatamente usciti illesi.

Gara-1. La prima curva vedeva arrivare Stoneman (autore della pole) davanti a tutti, seguito da Kirchhofer e Fontana. Subito al primo giro c'era un contatto che coinvolgeva Zamparelli e Bernstorff. Quest'ultimo era costretto al ritiro a causa dell'urto subito da parte del pilota dell'ART Grand Prix, che piegava il braccetto della ruota anteriore sinistra dell'avversario. Poco dopo, un altro contatto coinvolgeva Gilbert e Visoiu. Lo sfortunato romeno era costretto ad abbandonare la propria vettura nella ghiaia; intanto, Dean Stoneman faceva segnare il giro più veloce e Matheo Tuscher si ritirava per un problema alla propria vettura. Dopo alcune tornate, Dino Zamparelli e Mitch Gilbert subivano un drive through, in quanto ritenuti colpevoli dei contatti con Bernstorff e Visoiu. Mentre Alex Fontana firmava il giro veloce, andava a vincere la prima gara sul tracciato cittadino di Sochi Dean Stoneman, davanti a Kirchhofer e allo stesso Fontana. Per quanto riguarda gli italiani, Kevin Ceccon concludeva la propria gara con un buon quinto posto, mentre Agostini finiva in undicesima piazza.

Gara-2. Alla prima staccata davanti a tutti si presentava Niederhauser, scattato dalla pole, davanti a Mardenborough e Alex Lynn. Poco più dietro, un incidente multiplo coinvolgeva Jimmy Eriksson, Alex Fontana, Riccardo Agostini, Pal Varhaug e Richie Stanaway, costringendo l'entrata della Safety Car e l'esposizione della bandiera rossa. I piloti ancora in gara si radunavano in pit-lane in attesa del re-start, mentre i commissari ripulivano il tracciato dai numerosi detriti sparsi in pista. Dopo il re-start e due giri effettuati in pista con la Safety Car, la macchina di sicurezza rientrava ai box e la gara riprendeva. Davanti a tutti si trovava sempre lo svizzero Niederhauser, seguito da Mardenborough e Lynn. Poco dopo, il leader della gara faceva registrare il giro più veloce, mentre Kirchhofer superava Lynn portandosi in terza piazza. Dopo alcune tornate anche Stoneman sorpassava con successo il leader del campionato portandosi in quarta posizione, facendo segnare, tra l'altro, anche il giro veloce. Kirchhofer superava Mardenborough conquistando la seconda piazza, mentre da dietro si avvicinava Stoneman che accendeva la piccola bagarre con l'inglese del team Arden per la terza posizione, ma le posizioni rimanevano invariate fra i due. Poco dopo Eriksson faceva segnare il giro più veloce, ma a rispondergli subito con un tempo migliore era Kirchhofer, mentre il nostro Ceccon si ritirava per un problema tecnico. La Safety Car entrava nuovamente in pista, a causa del ritiro di Mantsenko che abbandonava la propria vettura a bordo del tracciato. Dopo che la SC era rientrata ai box, ne approfittava subito Stoneman che superava Mardenborough prendendo la terza posizione. Nei giri finali si accendeva una battaglia per la prima posizione fra Stoneman, Kirchhofer e Niederhauser. Quest'ultimo era il primo a vedere la bandiera a scacchi davanti a Stoneman e Kirchhofer. Gara sfortunata per gli italiani che erano entrambi costretti al ritiro.

Per quanto riguarda le novità di mercato, Dean Stoneman e Patric Kujala hanno cambiato casacca: a causa di problemi commerciali, infatti, il team Marussia Manor non era presente in pista all'appuntamento russo, dunque l'inglese ha corso con i colori del team Koiranen GP e il finlandese con quelli del team Trident. Nicolay Mantsenko (già presente al via della gara di Spielberg), protagonista della F. Renault 3.5, è tornato in pista nella gara di casa con il team Hilmer (la stessa squadra con cui aveva collaborato al Red Bull Ring). Marvin Kirchhofer, protagonista della GP3 con il team ART GP, ha preso parte ai recenti test ad Imola della FIA F.3 Euroseries. Luis Sa Silva, oltre alla partecipazione all'ultimo appuntamento dell'AutoGP in programma il prossimo weekend sul tracciato dell'Estoril con Zele Racing, ha vinto la sua prima gara del campionato spagnolo di GT svoltasi sul tracciato di Valencia. L'angolano era in coppia con Francisco Mora. Robert Visoiu ha concordato la propria partecipazione ai test di Jerez in F. Renault 3.5 con il team Pons in programma il 21-22 ottobre, mentre Seb Morris, inglese del '95, protagonista dell'Eurocup con il team Fortec Motorsport, prenderà parte ai test di GP3 di Abu Dhabi con il team Status Grand Prix. Chiusa la parentesi russa, i piloti volgono lo guardo all'ultimo appuntamento stagionale, in programma nel weekend dal 21 al 23 novembre sul tracciato di Abu Dhabi.

Giulia Scalerandi

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