IndyCar | Preview Gp Sonoma, chi tra Dixon e Rossi sarà il Campione 2018?
Nel 2015 fu proprio lui, infatti, a trionfare su Juan Pablo Montoya nonostante i 34 punti di svantaggio dal colombiano, allora in Penske. E per il team del Capitano fu il remake della beffa di tre anni prima, quando Will Power, in testa al campionato con 17 punti su Ryan Hunter-Reay, perse nell'atto conclusivo di Fontana la possibilità di vincere il titolo. Nei restanti quattro anni chi è arrivato in testa all'ultima gara, si è poi aggiudicato il campionato: Scott Dixon (2013), Will Power (2014), Simon Pagenaud (2016) e Josef Newgarden (2017), con il neozelandese che ha trionfato anche nel 2003 e nel 2008 nella medesima situazione di quest'anno. La corsa per il titolo, fondamentalmente, pare riservata solamente a Dixon e Alexander Rossi, con Power e Newgarden che con 87 punti di svantaggio dal leader e con 104 punti massimi assegnabili, possono solo sperare in un harakiri clamoroso del duo di testa.
Quella di domenica sarà la quindicesima gara disputata a Sonoma con Dixon e Power gli unici piloti a vincere a Sonoma più di una volta: 2007, 2014 e 2015 per il #9, 2010, 2011 e 2013 per il #12, con Pagenaud a quota due (2016 e 2017) . Supremazia per l'australiano della Penske anche per ciò che concerne le pole position, con ben cinque negli ultimi otto appuntamenti, mentre tra i team a svettare su tutti è Penske con sette vittorie nelle ultime otto gare: Josef Newgarden (2017), Simon Pagenaud (2016), Will Power (2010-11 e 2013) e Ryan Briscoe (2012). Seguono Chip Ganassi Racing con quattro (Scott Dixon nel 2007, 2014-15 e Dario Franchitti nel 2009) e Andretti Autosport con due volte (Tony Kanaan nel 2005 e Marco Andretti nel 2006).
Per Santino Ferrucci, Pietro Fittipaldi, Jack Harvey, Colton Herta, Jordan King, Matheus Leist, Patricio O'Ward e Zach Veach, sarà la prima volta sul tracciato della California, mentre saranno ben 300 le partenze consecutive di Tony Kanaan, che proseguirà una striscia iniziata nel giugno 2001 a Portland.
Il programma del weekend incomincerà nella giornata di venerdì con sue sessioni di prove libere, seguite da una terza sessione e dalle qualifiche al sabato. Lo start della gara è previsto per domenica alle ore 15.40 locali (le 00.40 italiane), con copertura televisiva per l'Italia a cura di Sky Sport Uno, con collegamento dalle 00.30. Di seguito il dettaglio con in parentesi l'orario italiano:
VENERDI' 14 SETTEMBRE
PRACTICE 1 11.00 AM - 11.45 AM (20.00 - 20.45)
PRACTICE 2 03.00 PM - 04.00 PM (00.00 - 01.00)
SABATO 15 SETTEMBRE
PRACTICE 3 11.00 AM - 11.45 AM (20.00 - 20.45)
QUALIFICHE 03.00 PM - 04.15 PM (00.00 - 01.15)
DOMENICA 16 SETTEMBRE
GARA (85 GIRI) 03.40 PM - 06.00 PM (00.40 - 03.00)
Vincenzo Buonpane