Indycar al via, si parte da St. Petersburg

Dopo l'annullamento della tappa di Brasilia, che ha fatto slittare l'inizio del campionato, scatta da St. Petersburg la stagione della Verizon Indycar 2015. La novità principale è rappresentata dall'introduzione degli aerokit, i pacchetti aerodinamici che i due motoristi (Honda e Chevrolet) metteranno a disposizione dei loro team e che sono già stati provati nel corso dei test prestagionali. Le configurazioni aerodinamiche permesse saranno solamente due, distinte per superspeedways e circuiti stradali o cittadini ed ovali corti, come peraltro già in uso con le attuali Dallara. Durante la Indy 500, ciascun concorrente durante le prove potrà utilizzare più di un aerokit, ma la configurazione utilizzata in qualifica dovrà poi essere utilizzata in gara.

Altra interessante novità, ma che si vedrà solamente dalla 500 miglia di Indianapolis del 9 maggio, è rappresentata dall'introduzione di due display luminosi posti sugli airscope delle vetture, i quali serviranno ad indicare agli spettatori la posizione del pilota nel corso della gara.

Per quello che riguarda i favoriti alla vittoria finale i nomi sono i soliti noti:

Will Power. Nel 2015 Power si è tolto un peso, vincendo il suo primo titolo dopo tre secondi posti. Non c’è alcun dubbio che la differenza l’abbia fatta il fatto che ormai è un pilota vincente anche sugli ovali. Adesso bisognerà vedere se la vittoria del titolo significherà l’inizio di una sequenza di lunga serie di successi, o se al contrario possa fare sedere sugli allori il pilota australiano facendogli perdere un po’ di cattiveria.

Scott Dixon. Se la squadra di Chip Ganassi riuscirà finalmente a limare il problema degli ultimi anni, ovvero gli avvii a rilento, Dixon è il pilota da battere, perché rispetto a Power è più costante e commette meno errori. La recente performance alla 24 Ore di Daytona ha ricordato a tutti che parliamo di uno dei piloti più completi dell’automobilismo mondiale.

Helio Castroneves. Il brasiliano continua ad arrivare a giocarsi il titolo all’ultima gara, ma sembra mancargli sempre il guizzo vincente. Il suo pensiero fisso sarà comunque la quarta vittoria alla 500 Miglia di Indianapolis.

Ryan Hunter-Reay. Molto dipenderà dalla competitività della Honda. Assumendo che i valori in campo non cambieranno di molto, i giapponesi sembrano comunque avere un unico serio candidato alla lotta al titolo: Hunter-Reay. Il pilota americano è adesso unanimemente considerato uno dei top driver dell’automobilismo d'oltre Oceano, dopo la vittoria del titolo 2012 e della 500 Miglia di Indianapolis 2014. Può vincere tranquillamente in qualsiasi tipo di circuito, deve forse ancora limare qualche eccesso di entusiasmo che lo ha portato ogni tanto a commettere qualche errore di troppo.

Simon Pagenaud. Finalmente arrivato in un top team dopo aver lottato per il titolo con una piccola squadra, ed è forse proprio questo il fattore che lo potrebbe frenare un po'.

Tra gli outsiders possiamo mettere benissimo Tony Kaanan, Juan Pablo Montoya, Stefano Coletti e Sebastian Bourdais. Il 40enne brasiliano, dopo il settimo posto dell'anno passato, potrebbe inserirsi nella lotta al titolo anche se è più plausibile un assalto alla sua seconda Indy, come del resto vale per il colombiano ex-F1, tornato sorprendentemente ad ottimi livelli e che potrebbe diventare davvero un cliente scomodo per i favoriti. La sorpresa della stagione potrebbe rivelarsi il monegasco, ex Gp2, davvero al top nei test pre-stagionali dove ha impressionato tutti stando a stretto contatto con i primi; altrettanto dicasi per il francese (anche lui ex-F1) Bourdais, rivitalizzato dalle prestazioni di Daytona e Sebring. Per tornare al titolo gli manca di ritrovare la necessaria competitività sugli ovali, ma nelle gare su stradali e cittadini può sostanzialmente vincere ovunque.

In questa stagione saranno al via anche due italiani: Luca Filippi e Francesco Dracone. Per il driver piemontese, voce tecnica di Sky l'anno scorso, si tratta forse di una delle ultime occasioni per dimostrare quel talento poi rimasto inespresso nel corso degli anni, mentre per l'ex-pilota di Auto GP le gare saranno solamente quattro, con la possibilità di proseguire la stagione se i risultati dovessero dargli ragione.

Il campionato sarà articolato su 16 gare e terminerà come l'anno scorso molto presto, dato che l'ultima gara si correrà il 30 agosto. Questo la line-up e l'elenco completo delle gare che verranno trasmesse dalla piattaforma satellitare Sky:

Team	Motore	No.	Piloti	gare	Note
A. J. Foyt Enterprises	Honda	14	Takuma Sato	tutte
		41	Jack Hawksworth	tutte
Andretti Autosport	Honda	26	Carlos Muñoz	tutte
		27	Marco Andretti	tutte
		28	Ryan Hunter-Reay	tutte
		TBA	TBA	tutte
Bryan Herta Autosport	Honda	97	Jay Howard	Indy 500
		98	Gabby Chaves (R)	tutte
CFH Racing	Chevrolet	20	Luca Filippi (R)	1–5, 7–8, 10,14,16	Solo piste stradali
			Ed Carpenter	6,9,11–13,15	Solo piste ovali
		67	Josef Newgarden	tutte
Chip Ganassi Racing	Chevrolet	8	TBA	tutte
		9	Scott Dixon	tutte
		10	Tony Kanaan	tutte
		83	Charlie Kimball	tutte
Dale Coyne Racing	Honda	18	TBA	tutte
		19	TBA	tutte
Jonathan Byrd’s Racing	Chevrolet	82	Bryan Clauson	Indy 500	Team supportato da KV Racing
KV Racing Technology	Chevrolet	4	TBA	tutte
		11	Sébastien Bourdais	tutte
Lazier Partners Racing	Chevrolet	91	Buddy Lazier	Indy 500
Rahal Letterman Lanigan Racing	Honda	15	Graham Rahal	tutte
Schmidt Peterson Motorsports	Honda	7	James Jakes	tutte
		77	James Hinchcliffe	tutte
Team Penske	Chevrolet	1	Will Power	tutte
		2	Juan Pablo Montoya	tutte
		3	Hélio Castroneves	tutte
		22	Simon Pagenaud	tutte

*R= Rookie

Calendario Verizon Indycar Series 2015

Round	Data	Nome della gara	Pista	Città
1	29 marzo	Firestone Grand Prix of St. Petersburg	Streets of St. Petersburg	St. Petersburg, Florida
2	12 aprile	Indy Grand Prix of Louisiana	NOLA Motorsports Park	Avondale, Louisiana
3	19 aprile	Toyota Grand Prix of Long Beach	Streets of Long Beach	Long Beach, California
4	26 aprile	Honda Indy Grand Prix of Alabama	Barber Motorsports Park	Birmingham, Alabama
5	9 maggio	Angie’s List Grand Prix of Indianapolis	Indianapolis Motor Speedway Road Course	Speedway, Indiana
6	24 maggio	99th Indianapolis 500	Indianapolis Motor Speedway	Speedway, Indiana
7	30 maggio	Chevrolet Indy Dual in Detroit	Belle Isle	Detroit, Michigan
8	31 maggio
9	6 giugno	Firestone 600	Texas Motor Speedway	Fort Worth, Texas
10	14 giugno	Honda Indy Toronto	Exhibition Place	Toronto, Ontario
11	27 giugno	MAVTV 500	Auto Club Speedway	Fontana, California
12	12 luglio	ABC Supply Wisconsin 250	The Milwaukee Mile	West Allis, Wisconsin
13	18 luglio	Iowa Corn Indy 300	Iowa Speedway	Newton, Iowa
14	2 agosto	Honda Indy 200	Mid-Ohio Sports Car Course	Lexington, Ohio
15	23 agosto	Pocono IndyCar 500 fueled by Sunoco	Pocono Raceway	Long Pond, Pennsylvania
16	30 agosto	GoPro Grand Prix of Sonoma	Sonoma Raceway	Sonoma, California

Vincenzo Buonpane

{jcomments on}