Ufficiale: Ricciardo in Red Bull dal 2014

La notizia era ormai nell'aria da qualche settimana, ma da poche ore è diventata finalmente ufficiale: sarà Daniel Ricciardo ad affiancare Sebastian Vettel sulla seconda Red Bull a partire dalla prossima stagione di Formula 1. Il 24-enne nativo di Perth (ma di origini siciliane) ha siglato un contratto che lo legherà alla scuderia campione del mondo per i prossimi tre anni, andando così a sostituire Mark Webber, che dal 2014 gareggierà nel Mondiale Endurance al volante della Porsche. "Sono davvero molto, molto felice in questo momento e molto eccitato all'idea di poter guidare per la Red Bull - ha dichiarato l'australiano sul sito ufficiale del team - anche perchè è un traguardo che ho sempre inseguito sin dal mio debutto nel 2011. Sono riuscito nel frattempo a conseguire alcuni buoni risultati e ciò mi ha permesso di realizzare questo sogno. Il prossimo anno guiderò per un team vincente, spero il migliore in assoluto, ed io mi sento pronto per farlo. Non andrò certo in pista per lottare a metà classifica, ma per puntare al migliore risultato possibile per me e per il team, che ringrazio per la fiducia mostrata nei miei confronti." Il Team Principal Christian Horner ha così commentato l'arrivo di Ricciardo, da anni facente parte del programma Red Bull per giovani piloti, nella scuderia "madre": "E' fantastico poter annunciare Daniel quale pilota titolare per il 2014. E' un giovane dotato di grande talento, ed è stata per noi una scelta logica quella di puntare su di lui. Fa parte del Red Bull Junior Team sin dal 2008, ed abbiamo seguito attentamente la sua carriera dapprima in Formula 3 e poi nella Renault World Series, dove è stato in grado di imporsi. Possiede tutte le carte in regola per essere un pilota del nostro team: ha un grande talento naturale, una personalità positiva ed è un ragazzo simpatico con cui poter lavorare. Daniel sa - ha proseguito Horner - che cosa il team si aspetti da lui: imparerà molto velocemente e credo diventerà in futuro una stella". Ricciardo ha debuttato in Formula 1 nel Gran Premio di Gran Bretagna 2011 al volante della Hrt, per poi passare dall'anno successivo alla guida della Toro Rosso; finora ha disputato 42 gare, ottenendo come miglior risultato un settimo posto quest'anno in Cina. Il simpatico australiano ha totalizzato nel corso di questa stagione finora 10 punti, uno in meno del compagno Vergne: dall'anno prossimo, però, sarà chiamato ad un confronto molto più duro, ovvero a quello con il tre-volte iridato Sebastian Vettel. Un confronto che sarà in grado di rivelare le sue doti, finora solo parzialmente messe in mostra.

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